Звезда Леонардо Ди Каприо вспыхнула на голливудском небосклоне на рубеже веков и как бы осветила путь в кино третьего тысячелетия. Красивый юноша, несомненно обладающий незаурядными актерскими способностями, стал новым идолом прежде всего для юных зрителей, потому что он воплощает характерные черты нового поколения и стремится отвечать на его запросы, а это и есть дорога в завтра.

Кажется, что у Леонардо другой профессии и быть не могло. Его родители были хиппи, мечтали о кинематографе и уже с трех лет приобщали к нему своего малыша. Отец, американец Джордж Ди Каприо, в прошлом актер, стал издателем комиксов. Вскоре после рождения Леонардо семья распалась. По определению самого юноши, он вырос в «трущобах Голливуда», в окружении неудачников, пьяниц, а то и вовсе опустившихся людей, но тем не менее всегда чувствовал любовь родителей.

Особенно близка ему была мать. Белокурая красавица Ирмелин приехала в США одиннадцатилетней девочкой, родилась в Германии (русская эмигрантка произвела ее на свет в конце Второй мировой войны прямо в бомбоубежище). Не менее интересный факт связан и с рождением ее сына. Однажды, будучи беременной, Ирмелин Ди Каприо посетила галерею Уфицци во Флоренции. В то время, когда она смотрела картины великого Леонардо да Винчи, она почувствовала, как ребенок впервые пошевельнулся в животе. Так еще не рожденный малыш получил свое имя, Леонардо. Второе имя — Вильгельм было дано ему в честь немецкого дедушки. В детские и юношеские годы Леонардо жил с матерью, по его словам, «в довольно гнусном месте» — в неблагополучном районе Лос-Анджелеса. Его детство нельзя назвать слишком обеспеченным. Хотя его родители и были.в разводе, но мальчик сохранил теплые отношения с обоими^ Он говорит: «Мои родители настолько же неотделимая часть моей жизни, как мои ноги. Они никогда не делали вид, что нам хорошо вместе, и не жертвовали ничем ради меня. Они просто были рядом, и это само по себе было прекрасно».

Первые шаги в своей актерской карьере Лео делал на телевидении: его симпатичная мордашка мелькала в рекламных роликах, затем в нескольких сериях «Санта-Барбары» и «Растущей боли». На киноэкране он появился в фильме ужасов «Зубастики-3», а вскоре был приглашен в картину «Жизнь этого парня». Победив более ста конкурентов, подросток получил роль Тобиаса — пасынка, которого люто ненавидел отчим. На съемках начинающий актер встретился с Робертом Де Ниро, а поскольку специальной подготовки не имел, то первыми уроками мастерства и заботливым отношением был обязан именно ему. Этот фильм критика считала прорывом в творчестве Ди Каприо, временами он смотрелся убедительнее своего наставника.

В 1993 г. вышел кинофильм режиссера Хиллстрема «Что гложет Гилберта Грейпа?», который подтвердил, что первый успех не был случайным. Здесь Леонардо сыграл умственно отсталого мальчика, замкнувшегося в себе после смерти отца, и неожиданно был номинирован на «Оскар». За эту роль второго плана он получил премию «Золотой глобус», а фильм стал хитом.

Продолжение истории...