«Мадам Гармония», «Само Совершенство», «Женщина-Лед», «Лед и Пламень», «Снежная Королева...» — так говорят об актрисе Катрин Денев, чье волшебное очарование не меркнет с годами, а становится еще тоньше и изысканнее. Но подобрать определение, полностью раскрывающее сущность этой первой красавицы и самой знаменитой актрисы Франции, невозможно. Известный режиссер Франсуа Трюффо однажды сказал о Денев: «С чем сравнить Катрин? Если ее вообще надо с чем-нибудь сравнивать, то уж во всяком случае не с цветком. Ибо в ней существует некая неопределенность, некий нейтралитет, что побуждает меня приравнять ее к вазе, в которую можно вместить любые цветы — все цветы. Ее облик, манера поведения, ее сдержанность позволяют зрителям проецировать на ее прекрасное лицо все чувства, которые они мечтают испытать».

Многие, кому довелось общаться с Катрин Денев, говорили, что она производит впечатление необычайно загадочной женщины. Со времен Греты Гарбо не было актрисы, которая бы так оберегала свою личную жизнь от вездесущих журналистов. Катрин Денев даже была удостоена премии «Лимон» за «кислое» отношение к прессе. Поэтому в биографии «идеальной француженки» никто не найдет ни одной пикантной подробности. Знаменитая писательница Франсуаза Саган писала о ней: «На моей памяти эта белокурая красивая женщина за двадцать лет ни разу не позволила себе хотя бы ничтожного проявления дурного вкуса. Никогда не говорила об искусстве голосом, дрожащим от волнения.;. Никогда на страницах журналов и газет она не сравнивала Роже Вадима и Марчелло Мастроянни, а из ее сердечных привязанностей ни один журналист, жаждущий сенсации, не сумел извлечь пользы». Похоже, что Катрин Денев действительно совершенная женщина...

Родилась будущая звезда французского кино в Париже, в актерской семье. Катрин, как и ее три старшие сестры, получила строгое воспитание. Отец девочек Морис Дорлеак, чей авторитет был в семье непререкаем, учил своих дочерей скромности и самоиронии. «Он часто говорил нам, — вспоминает Катрин Денев, — что под павлиньим хвостом прячутся перепончатые лапы. И я никогда не забываю об этом. Во мне легко отыскать самые разные недостатки, но единственное, чего нельзя у меня отнять, — я не принимаю себя всерьез».

Катрин росла тихой и застенчивой и с детства умела свои эмсщш держать при себе. Ее отец говорил, что никогда не мог понять, о чем Катрин думает. «Очень долго меня считали не то чтобы робкой, а просто-напросто недалекой. Представьте хорошенькую девушку, которая ничего не в состоянии сказать, — очень быстро за ней, закрепляется соответствующая этикетка. Я не любила игр. Рано сама научилась читать. Больше всего любила патетичных героинь Эмилии Бронте и вздрагивала от женщин Франсуа Мориака...» Никто и не подозревал, что эту кроткую, замкнутую девочку ждет блестящее актерское будущее.

Семья Дорлеак, в которой актерами были отец, мать и бабушка, прочила успех на артистическом поприще вовсе не Катрин, а другой дочери, Франсуаз. Энергичная и темпераментная, она начала свою карьеру очень рано и уже к 18 годам перезнакомилась со всем театральным Парижем. Она-то и представила свою младшую сестру популярному французскому режиссеру Роже Вадиму. 17-летняя Катрин очаровала его. Один раз увидев девушку, он уже не мог расстаться с ней. В юном удивительном создании 32-летний режиссер нашел не только свою любовь, но и «отличный материал» для кинематографа. Вскоре по его настоянию Катрин из шатенки превратилась в прелестную блондинку и похудела на 10 кг. В кинематографических кругах Парижа появляется юная особа, которая своим необычайно скромным поведением вызывает всеобщее уважение и восхищение. Некоторые все же видят в ней лишь «клише» Брижит Бардо, ведь когда-то такие же «превращения» Роже Вадим осуществил и с ней.

Вскоре Катрин поменяла фамилию Дорлеак на Денев, взяв в качестве псевдонима девичью фамилию своей матери, чтобы ее не путали с сестрой, восходящей звездой французского кино Франсуаз Дорлеак. Под этим псевдонимом в 1962 г. Роже Вадим снял ее в главной роли в фильме «Порок и добродетель». Этот фильм стал успешным дебютом Катрин.

Продолжение истории...